Kimalased

Kimalased on suured karvased mesilased ja on tuntud mesilase lähisugulased. Enamik kimalaseliike elab kolooniatena, kuid nende kolooniad on palju väiksemad mesilased või herilased kellel võib olla kuni mitu tuhat isendit, koosneb kimalaste koloonia vaid umbes 50–150 isendist. (Võite kuulda vasakpoolset mesilase sumisemist)!

Kimalaste omadused

Kimalased tunneme ära nende väga valju sumina järgi. Neid võib näha lillede ümber loksumas ja need on hea märk, et kevad on käes.

Kimalased on tavaliselt väga iseloomulikud musta ja kollase värviga, kuigi nad võivad olla punased ja mustad või oranžid ja mustad. Veel üks ilmne (kuid mitte ainulaadne) omadus on pikkade hargnenud säärte pehme olemus, mida nimetatakse hunnikuks ja mis katab kogu nende keha, muutes need uduseks. Emasel töökimalasel on nõel ja ta on võimeline nõelama, kuigi nad pole kunagi liiga valmis nõelama. Isasel kimalasel pole nõela ja seetõttu ei saa ta nõelata.

Kimalasel ei ole kõrvu ning pole teada, kas ja kuidas kimalane kuuleb õhku läbivaid helilaineid, küll aga tunneb ta helide vibratsiooni läbi puidu ja muude materjalide. Süda, nagu enamikul teistel putukatel, jookseb mööda kogu keha. Nende rasvane keha on toiduvaru. Enne talveunne jäämist söövad kuningannad nii palju kui võimalik, et suurendada oma rasvast keha. Rakkudes olev rasv kulub talveune ajal ära.

Võite võtta kimalase pihku ja nii kaua, kuni te seda jämedalt ei kohtle, ei nõela see teid üldse. Kui aga näete kimalast selili lamamas, siis on parem teda mitte puudutada. See positsioon on kaitseasend ja nad tunnevad end ohustatuna ja valmistuvad nõelamiseks.

Erinevalt meemesilasest ei jäta töökimalane nõelamist sinu nahka, kui on sind nõelanud, see tähendab, et ta on võimeline sind nõelama rohkem kui korra. Mürk, mida nad nõelaga süstivad, on kahjutu, kuid võib olla allergilistele inimestele kahjulik herilase nõelamine .

Just nagu imetajad , kimalased kontrollivad ise oma kehatemperatuuri. Nad võivad eemaldada lihaseid, mida nad kasutavad tiibade liigutamiseks. Liigutades eraldunud lihaseid kiiresti, toodavad nad oma kehasoojust. Seetõttu võite mõnikord leida liikumatut kimalast maast või lillest. Ta ei sure ega haige, vaid lihtsalt soojendab oma keha ja nad ei saa tiivalihaste irdumise tõttu lennata.

Kimalased hoiavad kehatemperatuuri 34–38 kraadi Celsiuse järgi, seetõttu on kimalasi näha ka kevadsuvistel külmematel ja vihmastel päevadel. Ainult talvel, kui temperatuur langeb, lähevad nad talveunne. Mesilased aga muutuvad aktiivseks alles siis, kui temperatuur on üle 15 kraadi Celsiuse järgi.

Kimalaste dieet

Kimalased ei varusta toitu (mett), et talve üle elada. Väikesed toidud, mida nad varustavad, säästetakse vastsete ja mune tootva kuninganna toitmiseks või kasutatakse külmade, tuuliste ja vihmaste päevade üleelamiseks. Nagu nende sugulased mesilased, toituvad ka kimalased nektarist ja koguvad oma poegade toitmiseks õietolmu.

Nii nagu sotsiaalsed herilased, sureb ka kimalaste koloonia suve lõpus välja. Uued mesilasemad leiavad siis talvel talveunepaika, tavaliselt maa all, ja ilmuvad välja, et leida uus pesapaik, mis on valmis kevadel uue koloonia loomiseks.

Kimalaste tolmeldamine

Kimalased on paljude taimede, lillede ja viljapuude jaoks väga olulised tolmeldajad. Väga huvitav on kimalast vaikselt tööl jälgida. Vaadake neid oma aias – neid segamata – ja vaadake, kui põnevad nad on.

Kimalased külastavad tavaliselt lilli, millel on mesilaste tolmeldamise sündroom. Nad võivad külastada lillelaike kuni 1–2 kilomeetri kaugusel oma kolooniast. Samuti kipuvad kimalased külastama iga päev samu õielaike, kuni nektar ja õietolm jätkuvad. Toitu otsides võivad kimalased saavutada maapinna kiiruse kuni 54 kilomeetrit tunnis.

Mõnel üksikul kimalaseliigil jätab ta kord õit külastanud õiele lõhnajälje. See lõhnajälg hoiab ära teiste kimalaste külastamise lillele, kuni lõhn kaob.

Kui kimalased on nektari ja õietolmu kogunud, naasevad kimalased pessa ning ladestavad korjatud nektari ja õietolmu haudmerakkudesse või säilitamiseks vaharakkudesse. Erinevalt mesilastest säilitavad kimalased toitu vaid mõneks päevaks ja on seetõttu toidupuuduse suhtes palju haavatavamad.

Kuna aga kimalased on palju oportunistlikumad toitjad kui mesilased, võib nende puuduste mõju olla vähem sügav. Nektarit säilitatakse põhiliselt sellisel kujul, nagu see koguti, mitte ei töödelda meeks, nagu seda tehakse mesilaste puhul. Seetõttu on see väga lahjendatud ja vesine ning inimesed tarbivad seda harva.

Kimalaste kaitsestaatus

Suurbritannias tunti kuni suhteliselt hiljuti ära 19 pärismaiste tõeliste kimalaste liiki koos kuue kägukimalase liigiga. Neist kolm on juba välja surnud, kaheksa on tõsises languses ja ainult kuus on laialt levinud. Kimalaste arvukuse vähenemine võib teatud taimede ebapiisava tolmeldamise tõttu põhjustada maapiirkondades ulatuslikke muutusi. Kimalased on ohustatud liik.

Vaata lähemalt B-tähega algavad loomad