Lääne-India manaat

Lääne-India manatiini omadused

Nagu teisedki manaatid, on Lääne-India manaat on täielikult kohanenud veeelustikuga, ilma tagajäsemeteta. Pelage kate on hõredalt jaotunud üle keha, mis paljudel on osa vetikate nahale kogunemise vähendamisel.

Lääne-India manaat

Keskmine Lääne-India manaat on umbes 3 meetrit pikk ja kaalub 400–600 kilogrammi, emased on tavaliselt isastest suuremad. Suurimad isendid võivad kaaluda kuni 1500 kilogrammi.

Lääne-India manatee elupaik

Nagu nimigi viitab, elab Lääne-India manaat Lääne-Indias, üldiselt madalates rannikualadel. Siiski on teada, et see talub suuri vee soolsuse muutusi ja seda on leitud ka madalatest jõgedest ja suudmealadest. See piirdub troopiliste ja subtroopiliste piirkondadega ülimadala ainevahetuse ja paksu isoleeriva keharasvakihi puudumise tõttu. Suvel on Lääne-India manaate leitud isegi põhja pool kuni Rhode Islandini.

Lääne-India manatiini dieet ja käitumine

Lääne-India manatee on vees üllatavalt väle ning inimesi on nähtud veeremas, saltot tegemas ja isegi tagurpidi ujumas. Manaatid ei ole territoriaalsed ja neil puudub keeruline kiskjaid vältiv käitumine, kuna nad on arenenud piirkondades, kus looduslikke kiskjaid ei esine.

Lääne-India manaat on oportunistlik söötja, kus suured täiskasvanud söövad iga päev peaaegu 100 kilogrammi mererohtu ja taimelehti. Kuna manaatid toituvad abrasiivsetest taimedest, on nende purihambad sageli kulunud ja neid vahetatakse pidevalt kogu elu jooksul. Teadaolevalt söövad nad ka selgrootuid ja kalu.

Lääne-India manatee paljundamine

Kuigi emased Lääne-India manaatid on enamasti üksildased olendid , moodustavad nad inna ajal (paljunemiseks valmis) paarituskarju. Enamik emasloomi paljuneb edukalt 7–9-aastaselt, kuid emased on paljunemisvõimelised juba 4-aastaselt.

Rasedusperiood kestab 12 kuni 14 kuud. Tavaliselt sünnib üks manatee vasikas, kuigi harvadel juhtudel on registreeritud kaks. Noored manaatid sünnivad purihammaste ja eespurihammastega, mis võimaldab neil mererohtu tarbida esimese kolme nädala jooksul pärast sündi.

Lääne-India manatee kaitse ja ohud

Lääne-India manaati on liha ja naha saamiseks kütitud sadu aastaid ning seda peetakse Kesk- ja Lõuna-Ameerikas tänaseni. Ebaseaduslik salaküttimine, aga ka kokkupõrked kihutavate mootorpaatidega on pidev manatee surmajuhtumite allikas.

Nende madala paljunemisvõime tõttu võib manatee populatsiooni vähenemist olla raske ületada. Lääne-India lamantiinid on kaitstud USA 1973. aasta ohustatud liikide seaduse ja 1972. aasta mereimetajate seaduse alusel.