Porcupine

Porcupines (Erethizon dorsatum) on näriliste perekonna suuruselt kolmas liige, kes on kaetud ogadega või sulepeadega.

Nimi 'porcupine' pärineb kesk-prantsuse sõnast 'porc d'épine', mis tähendab 'okas siga'. Kokku on sigade perekondadesse Erethizontidae või Hystricidae kuuluvaid 27 liiki.

Porcupines (nagu ahvid) jagunevad uue maailma (Erethizontidae) ja Vana Maailma (Hystricidae) sigadeks ning on üksteisest üsna erinevad ega ole tihedalt seotud.

Porcupine Kirjeldus

Porcupine

Porcupinside suurus on olenevalt liigist märkimisväärselt erinev, kuid üldiselt on nende pikkus 60–90 sentimeetrit (25–36 tolli) (v.a saba, mille pikkus on 20–25 sentimeetrit (8–10 tolli)) ja kaal 5–16 kilogrammi ( 12–35 naela). Väikseim porcupine on Lõuna-Ameerikast pärit Rothschilds Porcupine, mis kaalub vaid 1 kilogrammi (2,2 naela). Suurim porcupine on aafrika porcupine, mis võib kaaluda üle 20 kilogrammi (44 naela).

Sigastel on ümarad kehad, mis on kaetud paljude ogadega või sulepeadega ning võivad olla halli, pruuni või valget värvi. Nende selgroog on modifitseeritud karvad, mis on kaetud paksude keratiiniplaatidega, mida kasutatakse nende kaitsmiseks kiskjate eest. Odrad on tavaliselt lamedad, kuid ohu korral tõusevad ogad kiskjate peletamiseks üles. Sigastel on tömbid koonud ning väikesed silmad ja kõrvad. Nende jalad on lühikesed ja tugevad ning mõlemal jalal on 5 varvast, mille otstes on võimsad küünised.

Vana maailma sigalased (Hystricidae) on suuremad ja nende ogad on rühmitatud kobaratesse, samas kui uue maailma sigalased (Erethizontidae) on väiksemad ja nende ogad on kinnitatud üksikult. Okkad või sulepead on umbes 75 millimeetrit (3,0 tolli) pikad ja 2 millimeetrit (0,079 tolli) laiad.

Uue Maailma seaselgade otstes on tahapoole suunatud ogad, mida on valus ja raske nahalt eemaldada. Odrad on äärmiselt teravad ja eralduvad puudutamisel kergelt sea küljest. On teada, et kiskjad surevad sea selgrooga läbitungimise tõttu, kuna ogad on loodud normaalsete lihasliigutuste korral sügavamale naha sisse tungima.

Sigade kõht on täidetud sümbiootiliste mikroorganismidega (bakterid, seened (pärmid) ja algloomad), mis aitavad lagundada söödud taimi kasutuskõlblikuks vormiks. Sigade kõht on ainus piirkond, mida sulepead ei kaitse.

Porcupine elupaik

Sigade elupaigad ulatuvad kõrbetest, metsadest ja rohumaadest. Mõned uue maailma sealiikide liigid elavad puude otsas, kuid Vana Maailma seapoeg on eranditult maismaa (maapealsed elanikud). Mõned elavad kivistes piirkondades, mille kõrgus on kuni 3500 meetrit (11 000 jalga). Neid võib kohata ka kivipragudes, õõnespalkides ja väikestes koobastes elamas.

Porcupine Dieet

Porcupines on öised taimtoidulised ja söövad suurt hulka taimestikku, sealhulgas taimi, põõsaid ja lehti. Samuti närivad nad loomade luid, mis pakuvad neile looduslikku soolaallikat.

Porcupine

Porcupine käitumine

Sigastel on halb nägemine, kuid neil on äge haistmismeel. Nad on väga häälekad loomad ja teevad käratsevat kriiksumist, vingumist ja madalat nurinat. Porcupines ei ole territoriaalsed loomad, kuid nende elupaik võib ulatuda 200 aakrini. Neile meeldivad väga soolalakkumised ja nad rändavad mõnikord inimasustustesse soolaallikaid otsima. Samuti närivad nad teedele jää sulatamiseks maha pandud soola, mis võib mootorsõidukite poolt mahalöögi tõttu lõppeda surma või vigastusega.

Porcupines elavad tavaliselt 5–6-liikmelistes pererühmades keerukates urusüsteemides. Mõned, näiteks Aafrika porcupines, elavad monogaamsetes paarides ja moodustavad pererühmi, kes jagavad urusid. Talvel kobivad porcundid sooja saamiseks kokku.

Vaatamata nende kaitsvale välisilmele, on mõned loomad, kes röövivad seapoegasid. Fisher (Põhja-Ameerika marten ) on kõige kardetuim kiskja, kuid nende saagiks on ka suured sarvilised öökullid, koiotid , bobcats, mägilõvid ja hundid . Porcupine üritab hoiatada potentsiaalseid kiskjaid, urisedes või susisedes, trampides jalgu, klõpsates hambaid ja vibreerides oma ogasid või sulepead. Kui see ebaõnnestub, jookseb pruss tagurpidi ja rammib ründajat, mis on väga afektiivne, kuna ogad on suunatud tahapoole ja neid on rohkem taga.

Porcupine paljundamine

Sigastel pole kindlat pesitsusperioodi, kuid neil on vaid üks pesakond aastas. Emane alustab kurameerimist, esitledes end isasele ja lammutades tema selgroogu, et võimaldada paaritumist. Pärast 112-päevast tiinusperioodi (umbes 3 kuud) sünnib olenevalt liigist 1 või 4 poega. Enne poegimist vooderdab emane urusüsteemi emakamber muru ja lehtedega, et pesa oleks mugav.

Noori porcupette nimetatakse porkupettideks. Porkupetidel ei ole sündides ogasid ega sulepeasid, kuid need on kaetud tundlike pehmete harjastega. Nende silmad avanevad varsti pärast sündi ja nädala pärast saavad nad pesast lahkuda. Seejärel arenevad ja kõvenevad nende selgrood ning nad saavad 2–3 nädala vanuselt tahket toitu tarbida. Isased aitavad poegade vanemlikul hoolel. Enamik noorsigasid on umbes 2 kuu vanuselt valmis omaette elama. Nad saavad täiskasvanuks 1–2-aastaselt. Sigade keskmine eluiga on looduses 5–7 aastat ja vangistuses kuni 21 aastat.