Suur-hiirekõrv-nahkhiir

The Suur-hiirekõrv-nahkhiir (Myotis myotis) on Suurbritannias haruldane nahkhiireliik. Usuti, et liik on välja surnud, kuni viimastel aastatel avastati mitu isendit. Suur-hiirekõrv-nahkhiir kuulutati väljasurnuks umbes 12 aastat tagasi, kui oletatav viimane isane suri Ühendkuningriigis Sussexis. Umbes kaks aastat tagasi avastati aga Suurbritannia ümbruses isikuid.

Ühe leidis üks vanem daam Bognorist, kuid kahjuks see suri. Eelmisel aastal avastati Chichesteri lähedal tunnelis talveunes üksik noor mees.

Nahkhiired on väga valesti mõistetud imetajad, nad pole tegelikult pimedad, nagu väidetakse, ja nad on väga osavad lendurid. Nahkhiired lendavad peamiselt öösel ja tekitavad kõrgeid helisid ning kuulavad tagasitulevaid kajasid, mis annavad neile ümbritsevast selge „heli“ pildi.

Suur-hiirekõrv-nahkhiir on suurim Briti nahkhiirte liik. Karvkate on lühike ja tihe, seljal on hallpruun värvus ja alaosa kahvatum. Nende nägu on paljas ja roosat värvi. Nende kõrvad on heledat värvi ning pikad ja laiad. Nende tragus on pikk, alt lai, kuid otste lähedalt kitsam. Suur-hiirekõrv-nahkhiire suurus ei tulene mitte ainult tema suurest tiibade siruulatusest, vaid ka sellest, et tema keha on suhteliselt suur. Nende tiivad on suured ja laiad ning halli värvi. Selle lend on aeglane, kuid tugev.

Suur-hiirekõrv-nahkhiir on avatud metsa- ja pargimaa nahkhiir. Lõuna-Euroopas elab ta suvekuudel koobastes, põhja pool aga soojades pööningutes, tornides ja keldrites. Ta talvitub koobastes, kaevandustes või keldrites, mille temperatuur on 7–12 kraadi. Talveunes (talveveeranditesse, talveunes looma kohta) koguneb 100–1000 nahkhiirt.

Suur-hiirekõrv-nahkhiir eelistab pigem avatud maastikke, kus ta saab hõlpsasti jahti pidada. Ta tärkab pärast päikeseloojangut ja peab jahti niitudel ja põldudel, aedades ja metsaservadel. Mõnikord on selleks rändaja, kes reisib sobivate talveunetingimuste leidmiseks kuni 100 kilomeetrit. Suur-hiirekõrv-nahkhiir magab oktoobrist märtsini talveunne. Suur-hiirekõrv-nahkhiir sõidab regulaarselt 20 kilomeetri kaugusele, et jõuda oma ööbimiskohtadest oma jahipiirkondadesse.

Suurbritanniasse jäänud 16 nahkhiireliigist kuus on ohustatud või haruldased ja kuut teist peetakse haavatavaks.

Kui hiirekõrv-nahkhiir võib olla tabamatu jälgitav tegelane, siis meie levinuimat liiki, piip-nahkhiirt võib ohtralt kohata Hampshire'i suurimas nahkhiirte öömajas, kus elab kuni 800 nahkhiirt. Igal suvel kubiseb suur hulk nahkhiiri väljaspool oma peamist öömaja. Miks nad seda teevad, pole teada, kuid arvatakse, et see võib olla viis teiste nahkhiirte öömajale kutsumiseks.

Kuigi paljud inimesed kardavad nahkhiirt – suuresti selle väljamõeldud vampiirisidemete tõttu –, on nad tegelikult meile väga kasulikud.

Pipistrelle nahkhiir on vaid neli sentimeetrit pikk ja kaalub vähem kui kahe penni münt, kuid suudab ühe öö jooksul süüa kuni 3000 kääbust. Kuid isegi suhteliselt levinud piip-nahkhiir on alates 1970. aastatest vähenenud 70 protsenti, peamiselt tänu intensiivsele põllumajandusele, eriti pestitsiidide kasutamisele ja hekkide eemaldamisele. Hiljutised uuringud on näidanud, kui haavatavad on meie nahkhiireliigid.

Bat Conservation Trusti ja RSPB uuringust selgub, et arendajad kahjustavad või hävitavad nahkhiirte öömajasid regulaarselt. Enamik neist rikkumistest leiab aset siis, kui ehitajad vahetavad majadel välja seinaplaadid või renoveerivad mahajäetud hooneid, näiteks aitu.